ইউরোপিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের আসর ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে নামার আগে জয় দিয়েই নিজেদের প্রস্তুতি সারল ইংল্যান্ড। ইউরো হট ফেবারিট দলটি ১-০ গোলে হারিয়েছে রোমানিয়াকে। এর মাধ্যমে ঘুচল তাদের ৫১ বছরের অপেক্ষা।
স্বীকৃত ফুটবলে রোমানিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সবশেষ জয়টি ছিল ১৯৭০ সালের জুনে। প্রায় ৫১ বছরের বেশি সময় পর আরেক জুন মাসেই তাদের বিপক্ষে জিতল ইংলিশরা। দলকে জয় এনে দেয়া একমাত্র পেনাল্টি গোলটি করেছেন মার্কাস র্যাশফোর্ড।
মাঝের সময়ে রোমানিয়ার বিপক্ষে সাত ম্যাচ খেলে চারটি ড্র করেছিল ইংল্যান্ড, হেরেছে বাকি তিন ম্যাচ। যেখানে ছিল ১৯৯৮ বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে ২-১ গোলের পরাজয়ও। অবশেষে ইউরোর আগে খেলা প্রীতি ম্যাচে রোমানিয়াকে হারাতে পারল তারা।
হালকা মেজাজে খেলা ম্যাচটিতে নিজেদের মূল একাদশ নামাননি ইংল্যান্ডের কোচ সাউথগেট। বেঞ্চের খেলোয়াড়দের পরীক্ষা করা ম্যাচটিতে কঠিন পরীক্ষা নিয়েছে রোমানিয়াও। পুরো ম্যাচজুড়েই দেখা গেছে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের বাহার।
ম্যাচের ৬৭ মিনিটের সময় জ্যাক গ্রিলিশকে ফাউল করেন রোমানিয়ার টিবেরিউ কাপুসা, পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। সফল স্পটকিকে দলকে এগিয়ে দেন র্যাশফোর্ড। শেষপর্যন্ত এটিই হয়ে থাকে ম্যাচের জয়সূচক গোল।
ইউরোর মূল আসরে ইংল্যান্ডের যাত্রা শুরু হবে আগামী ১৩ জুন। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি। ডি গ্রুপের অন্য দুই দল স্কটল্যান্ড ও চেক রি পাবলিক।
