চলতি বছরের জুন-জুলাইয়ে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও পিছিয়ে গেল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১৫তম আসর। দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের এই ফুটবল টুর্নামেন্ট এখন হবে ২০২৬ সালে—এ খবরটি নিশ্চিত করেছে সাফ কর্তৃপক্ষ।
হোম-অ্যাওয়ে ভিত্তিতে এ বছর আয়োজনের পরিকল্পনা থাকলেও, সময়সীমা ও প্রস্তুতির দিক বিবেচনায় সাফ ও তাদের বিপণন সহযোগী স্পোর্টফাইভ মনে করছে, সুষ্ঠুভাবে আয়োজনের জন্য আরও প্রস্তুতির প্রয়োজন। সে কারণেই সময় পিছিয়ে নেওয়া হয়েছে।
তবে ২০২৬ সালে টুর্নামেন্টটি কবে অনুষ্ঠিত হবে, তা এখনও নির্ধারিত হয়নি। কারণ, ওই বছরের ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত চলবে বিশ্বকাপ ফুটবল, যা অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয়। বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে সাফের নতুন সূচি নির্ধারণের কাজ চলছে। ভেন্যু বিষয়েও এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি।
এদিকে, চলতি বছর সাফের বয়সভিত্তিক নানা টুর্নামেন্ট নিয়ে ব্যস্ত থাকবে দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন। এর মধ্যে রয়েছে:
- ৮ মে থেকে ১৮ মে: সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপ
- ১১ জুলাই থেকে ২১ জুলাই: নারী অনূর্ধ্ব-২০ সাফ (বাংলাদেশে)
- সেপ্টেম্বর: মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ
- অক্টোবর: ছেলেদের অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ
সব মিলিয়ে বয়সভিত্তিক আয়োজন থাকলেও, মূল টুর্নামেন্টের জন্য অপেক্ষা বাড়লো আরও দুই বছর।
