চলতি বিশ্বকাপে প্রথম পাওয়ার প্লেতে প্রায় প্রতি ম্যাচেই প্রতিপক্ষ বোলারদের ওপর চড়াও হতে দেখা গেছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। আগে ব্যাট করলে যে বিষয়টি আরও বেশি করে চোখে পড়ত। অথচ, বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে দেখা যাচ্ছে উল্টো চিত্র। দ্বিতীয় সেমিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্যাট হাতে রীতিমত সংগ্রাম করছে প্রোটিয়ারা। প্রথম ওভারেই অধিনায়ক টেম্বা বাভুমাকে হারায় তারা। গোটা আসর মাতানো কুইন্টন ডি ককও ব্যর্থ হন। জস হ্যাজেলউডের বলে প্যাট কামিন্সকে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন ডি কক। দলীয় রান তখন আট। ডি কক করেছেন তিন রান। ১০ রান করে ফিরেছেন এইডেন মার্করামও। তাকে ফিরিয়েছেন মিচেল স্টার্ক। স্কোরবোর্ডে ২২ রান জমা করতেই প্রোটিয়ারা হারিয়েছে তিন উইকেট।
ক্রিজে আছেন ফন ডার ডুসেন ও হেনরিক ক্লাসেন।
শুরুতেই হোঁচট খেল দক্ষিণ আফ্রিকা
চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকা যে দুটি ম্যাচ হেরেছে, দুটিতেই পরে ব্যাট করেছে তারা। রান তাড়ায় ফুটে উঠেছে দলটির দুর্বলতা। যেখানে আগে ব্যাটিং করে প্রায় প্রতি ম্যাচেই গড়েছে বিশাল সংগ্রহ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে টস জিতে তাই ব্যাটিং বেছে নেয় প্রোটিয়ারা। তবে, ইডেন গার্ডেন্সে শুরুটা মোটেই ভালো হয়নি তাদের। প্রথম ওভারেই হারায় অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার উইকেট। প্রথম ওভারের শেষ বলে অসি পেসার মিচেল স্টার্কের বলে জস ইংলিশের হাতে ক্যাচ দিয়ে শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন বাভুমা।
টসে জিতে ব্যাটিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা
বিশ্বকাপে দারুণ ধারাবাহিকতায় গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ছন্দে থাকা দল দুটি আজ বৃহস্পতিবার (১৬ নভেম্বর) মুখোমুখি হয়েছে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিং বেছে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
টস জিতে প্রোটিয়া অধিনায়ক বাভুমা বলেন, ‘আমাদের বিশ্বকাপ যাত্রাটা এখন পর্যন্ত চমৎকার। আমাদের দলটা যথেষ্ট ভালো। আমরা যা করেছি, তাতে আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। আজ নিজেদের শতভাগ দিয়েই খেলব আমরা।’
অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স বলেন, ‘আগে ব্যাট করতে পারলে ভালো হতো। কিন্তু, টস কারও হাতে নেই। আমরা বল হাতে সর্বোচ্চ দেওয়ার চেষ্টা করব। প্রোটিয়াদের যতটা সম্ভব অল্পতে আটকাতে চাইব।’
