২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এশিয়া অঞ্চলের প্রথম রাউন্ডে বাংলাদেশ তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে মালদ্বীপকে। বৃহস্পতিবার (২৭ জুলাই) মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত ড্রতে বিষয়টি নিশ্চিত হওয়া গিয়েছে।
আগামী ১২ ও ১৭ অক্টোবর হোম ও অ্যাওয়েতে বাংলাদেশ লড়বে মালদ্বীপের বিপক্ষে। দুই ম্যাচে এগিয়ে থাকা দল নিশ্চিত করবে দ্বিতীয় রাউন্ড।ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে মালদ্বীপের অবস্থান ১৫৪। অপরদিকে বাংলাদেশ রয়েছে ১৮৯তম স্থানে। দুই দলের সাম্প্রতিক সময়ে মুখোমুখি ম্যাচে সুখস্মৃতি রয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
দুই দলের সবশেষ দেখাটা হয়েছিল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে ৩-১ গোলে জয় পেয়েছিল হ্যাভিয়ার কাবরেরা শীষ্যরা।
প্রথম রাউন্ডের বাধা পেরোনো ১০টি দল দ্বিতীয় রাউন্ডে যোগ দেবে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা ২৬ দলের সঙ্গে। ৩৬টি দল দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলবে ৯ গ্রুপে ভাগ হয়ে।
প্রতি গ্রুপে থাকবে চারটি দল। দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠতে পারলে বাছাইপর্বে আরও ৬টি ম্যাচ নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের।
