৫ অক্টেবর ভারতে শুরু হবে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ১৫ অক্টোবর মুখোমুখি হবে এশিয়ার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল ভারত-পাকিস্তান।
তবে আইসিসি বিশ্বকাপের আগে ৩১ আগস্ট মুলতানে শুরু হবে এশিয়া কাপ। উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ নেপাল। এরপর ঘরের মাঠে শ্রীলংকা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের সঙ্গে ম্যাচ শেষ করে শ্রীলংকায় যাবে বাবর আজমরা।
এশিয়া কাপে দুইবার মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। দুই দলের প্রথম গ্রুপ ম্যাচটি হবে ২ সেপ্টেম্বর। পরবর্তী রাউন্ডের দ্বিতীয় ম্যাচটি হবে ১০ সেপ্টেম্বর। দুটি ম্যাচই শ্রীলংকার কলম্বো বা ক্যান্ডিতে অনুষ্ঠিত হতে পারে।
আগামী বুধবার এশিয়া কাপের চূড়ান্ত সূচি ঘোষণা হতে পারে। প্রস্তাবিত হাইব্রিড মডেল অনুসারে ৩১ আগস্ট শুরু হয়ে ১৭ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের ফাইনালের মধ্য দিয়ে আসর শেষ হবে।
এশিয়া কাপের আয়োজক হওয়া সত্ত্বেও মাত্র প্রথম চারটি ম্যাচ ঘরের মাঠে আয়োজন করতে পারবে পাকিস্তান। বাকি ৯টি ম্যাচ হবে শ্রীলংকায়।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) বর্তমান চেয়ারম্যান জাকা আশরাফ দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই হাইব্রিড মডেলের তীব্র বিরোধিতা করে আসছেন। তিনি পাকিস্তানে আরও বেশি ম্যাচ বাড়ানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু তার চেষ্টা কাজে আসেনি। কারণ আগেই হাইব্রিড মডেল প্রস্তাব পাশ হয়ে যায়। যে কারণে তিনি এসিসির সদস্যদের প্রতি সম্মান রেখে হাইব্রিড মডেল অনুসারে এশিয়া কাপ আয়োজনে সম্মত হন।
এশিয়া কাপের টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন পিসিবির চিফ অপারেটিং অফিসার সালমান নাসির।
