ইউরোর শিরোপার অন্যতম দাবিদার বেলজিয়াম অতি সহজেই রাশিয়াকে হারিয়েছে। রাশিয়ার সেন্ত পিতার্সবুর্গে শনিবার ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে ৩-০ গোলে জিতেছে বেলজিয়াম। লুকাকুর গোলে শুরুতে এগিয়ে যাওয়ার পর প্রথমার্ধেই ব্যবধান বাড়ান তমা মুনিয়ে। শেষ দিকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন লুকাকু।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর বেলজিয়ামের চেয়ে ৩৭ ধাপ পেছনে রাশিয়া। দুই দলের মাঝে শক্তির পার্থক্যও বিস্তর। সাম্প্রতিক সময়ে মুখোমুখি লড়াইয়েও ব্যবধান ছিল স্পষ্ট; বাছাইপর্বে ১০ ম্যাচের সবকটিতে জেতে বেলজিয়াম, রাশিয়া আটটিতে। রুশদের ওই দুটি হারই বেলজিয়ামের বিপক্ষে; তাদের মাঠে ৩-১ গোলের পর ঘরের মাঠে হেরেছিল ৪-১ ব্যবধানে।
মূল পর্বের দেখায়ও ব্যবধানটা হলো স্পষ্ট। নিজেদের গুছিয়ে নিতে অবশ্য খানিকটা সময় নেয় বেলজিয়াম, প্রথম ৯ মিনিটে বল দখলে এগিয়ে থাকলেও তাদের খেলায় ছিল না ছন্দ। অবশ্য পরের মিনিটেই প্রতিপক্ষের ভুলের সুযোগে দলকে এগিয়ে নেন লুকাকু।
ডান দিক থেকে সতীর্থের বাড়ানো ক্রসের সময় পরিষ্কার অফসাইডে ছিলেন লুকাকু। তবে প্রতিপক্ষের পায়ে লেগে তিনি বল পাওয়ায় গোলটি বৈধ। বল ছিল সরাসরি ডিফেন্ডার আন্দ্রেই সেমেনভের বরাবর, কিন্তু তালগোল পাকিয়ে বিপদমুক্ত করতে পারেননি তিনি। ডি-বক্সে ফাঁকায় বল পেয়ে কোনাকুনি শটে জালে পাঠান ইন্টার মিলান স্ট্রাইকার। গত সপ্তাহে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে একমাত্র জয়সূচক গোলটিও করেছিলেন তিনি।
প্রথমার্ধে প্রায় ৬৮ শতাংশ সময় বল দখলে রাখা বেলজিয়াম ব্যবধান দ্বিগুণ করে ৩৪তম মিনিটে। বাঁ দিক থেকে তোরগান আজারের ক্রস শুনিন ঝাঁপিয়ে ফেরালেও বিপদমুক্ত করতে পারেননি। ছয় গজ বক্সের বাইরে ফাঁকায় বল পেয়ে নিচু শটে লক্ষ্যে পাঠান মুনিয়ে।
দ্বিতীয়ার্ধেও একইভাবে বল দখলে রেখে খেলতে থাকে বেলজিয়াম। তবে ম্যাচের গতি কিছুটা কমে আসে। উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করতে পারছিল না কেউই। নির্ধারিত সময় শেষের দুই মিনিট আগে সব অনিশ্চয়তার ইতি টানেন লুকাকু। মাঝমাঠ থেকে মুনিয়ের রক্ষণচেরা থ্রু পাস পেয়ে ডি-বক্সে ঢুকেই প্রথম ছোঁয়ায় নিখুঁত শটে ঠিকানা খুঁজে নেন তিনি।
রাশিয়া বিশ্বকাপে ৪ গোল করা লুকাকু ওই আসরের পর থেকে আরও খুনে হয়ে উঠেছেন। বিশ্বকাপের পর থেকে এই নিয়ে জাতীয় দলের হয়ে ১৯ ম্যাচে ২২ গোল করলেন তিনি। মেজর টুর্নামেন্টেও (বিশ্বকাপ ও ইউরো) দেশের সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি; ১৬ ম্যাচে ৯ গোল। এর আটটিই গ্রুপ পর্বে।
নিজেদের পরের ম্যাচে আগামী বৃহস্পতিবার ডেনমার্কের মাঠে খেলবে বেলজিয়াম। আর বুধবার ফিনল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে রাশিয়া।
