আজ সোমবার বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে প্রতিবেশী বাংলাদেশ ও ভারত। যেকোনো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষ দল নিয়ে কোচদের অনেক কিছুই বলতে হয়। ইতোমধ্যে ভারতের কোচও বলেছেন। কিন্তু তিনি বলতে বলতে বাংলাদেশ দলকে ‘বিরক্তিকর’ই বলে ফেললেন। অবশ্য তিনি প্রশংসা করতে গিয়েই এ কথা বলেছেন।
ম্যাচ–পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে ভারতের কোচ ইগর স্টিমাচ বলেন, ‘ফুটবলবিশ্বে কিছু বিরক্তিকর দল থাকে। যারা খুব কঠিনভাবে রক্ষণভাগ সামলে ও ভালো খেলে প্রতিপক্ষকে বিরক্ত করে। ঠিক যে কাজটি আমরা কাতারের বিপক্ষে করেছিলাম।’
সোমবারের ম্যাচে ভারত জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী, সেটি বলতেও ভুল করেননি সুনীল ছেত্রীদের কোচ। বলেন, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি দল ও সমর্থকদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা ম্যাচটি জয়ের জন্য যাচ্ছি। এর অর্থ এই নয় যে আমরা প্রতিপক্ষকে অসম্মান করছি। শুরু থেকেই আমাদের লক্ষ্য ২০২৩ এশিয়ান কাপে জায়গা করে নেওয়া।’
এর আগে কলকাতায় বাছাইপর্বের প্রথম লেগের ম্যাচটি ড্র হয়েছিল ১-১ গোলে। প্রতি–আক্রমণনির্ভর ফুটবল খেলে প্রথমার্ধেই সাদ উদ্দিনের গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। ম্যাচের শেষ দিকে ডিফেন্ডার আদিল খানের গোলে সমতায় ফিরে স্বাগতিকেরা। দলগতভাবে রক্ষণ সামলাতে পটু বাংলাদেশ। সেটিও ভালো করেই জানা ভারতের কোচ ইগরের।
বলেন, ‘ফুটবলে প্রতিপক্ষ দলকে বিরক্ত করার জন্য আপনি সবকিছুই করার চেষ্টা করবেন। বিরক্ত করতে তাদের পাস দেওয়ার সুযোগ দেবেন না। প্রতিটি পয়েন্টের জন্য বাংলাদেশও এ কাজ করছে। তবে তারা যাই করে, দল হিসেবেই করে। জেতার জন্যই করে।’
ম্যাচের আগে বাংলাদেশ ঢাকাতে অনুশীলন করলেও দোহায় অনুশীলন করেছে ভারত। এরপরও প্রস্তুতিতে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছেন ভারতের কোচ। ইগর বলেন, ‘প্রস্তুতির ব্যাপারে আমাদের মতো বাংলাদেশেরও দুশ্চিন্তা থাকলেও তাদের খেলোয়াড়রা প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচের জন্য তুলনামূলক বেশি ফিট। কারণ তারা মে’র দ্বিতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত লিগের ম্যাচ খেলেছে। আমার দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড়ই ফেব্রুয়ারির পরে আর খেলেনি।’
